Séquence émotion : Mihimana Braye remporte les Trials 2024
C’est avec une grande émotion que nous avons pu vivre la victoire de Mihimana Braye lors des Trials de la Shiseïdo Tahiti Pro Teahupo’o face à son ami et rival de toujours Mateia Hiquily. Malgré des conditions peu favorables, nos stars locales ont fait le show pour notre plus grand bonheur. La compagnie Air Tahiti Nui est fière d’être un des partenaires historiques des Trials et de soutenir nos champions locaux en leur permettant d’élever leur niveau en participant aux compétitions internationales.
Les Trials de la Shiseïdo Tahiti Pro se sont terminés samedi après-midi par la belle victoire de notre ambassadeur Air Tahiti Nui Mihimana Braye. Ce dernier s’est imposé en finale en battant son ami de longue date Mateia Hiquily qui avait remporté la compétition en 2018. Pas moins de 26 compétiteurs représentant la crème du surf local étaient engagés, les Trials de la Tahiti Pro étant désormais exclusivement réservés aux surfeurs locaux, avec une invitation pour le Main Event à la clé.
Malgré une météo peu favorable en raison d’une houle orientée trop au sud et un vent ‘on shore’ assez fort, le spectacle a été au rendez-vous, notamment grâce à la présence de nombreux surfeurs chevronnés. Lors du premier round, les têtes d’affiche se sont quasiment toutes qualifiées pour le round suivant, à noter toutefois la sortie prématurée de Lorenzo Avvennenti ou encore Haunui David que l’on aurait aimé voir davantage.
Lors du round of 16, la bataille a été rude et Mihimana Braye, Taumata Puhetini, Félix Bourgoin, Heiarii Williams, Mateia Hiquily, Kauli Vaast, Eimeo Czermak ont pu tirer leur épingle du jeu, Kevin Bourez, Tikanui Smith, Tereva David, Enrique Ariitu ne parvenant pas à se qualifier pour le tour suivant. Le jeune Manakei Kahiha rien pu faire face à Kauli Vaast et Eimeo Czermak.
Lors des quarts de finale, Mihimana Braye a sorti Félix Bourgoin qui élève son niveau d’année en année, Matahi Drollet a eu chaud face à Taumata Puhetini qui s’est incliné en partie à cause d’une interférence. Notre ambassadeur Kauli Vaast a sorti Heiarii Williams et Mateia Hiquily a sorti Eimeo Czermak ; des quarts de finale de très haut niveau avec cinq compétiteurs sur huit ayant déjà remporté au moins une fois les Trials.
La première demi-finale a été de toute beauté avec une passe d’armes à trois minutes de la fin donnant la victoire à Mihimana Braye malgré une superbe vague de Matahi Drollet notée 8.67 comprenant un roller, un tube suivi d’un off-the-lip impressionnant, sans doute la plus belle réalisation technique de la journée. Dans un duel de ‘frontsiders’, le résident de Teahupo’o Mateia Hiquily a fait preuve de grand talent en sortant le double vainqueur des trials et fer de lance du surf tahitien actuel Kauli Vaast.
La finale a opposé Mihimana Braye et Mateia Hiquily, qui s’affrontent en compétition depuis leur enfance, ce qui a particulièrement ému ceux qui les connaissent le mieux. Alors que Mateia renonçait après quelques années à la compétition à l’international pour opter pour le free surf, Mihimana Braye lui a continué à participer aux compétitions internationales avec toutes les difficultés et sacrifices que cela sous-entend. Mateia ayant déjà remporté les Trials en 2018, la vague a décidé que, cette fois, c’était Mihimana qui allait s’imposer.
A l’annonce de sa victoire, ce dernier s’est montré particulièrement ému en raison d’un début de saison catastrophique en Australie alors qu’il se sentait au top, tant au niveau physique que mental. Une manière sans doute de se rendre compte des difficultés que rencontrent les surfeurs qui tentent une carrière professionnelle ; les difficultés liées au financement des voyages, les blessures, la recherche des sponsors, la solitude à l’autre bout du monde, les défaites pour un centième de point…
En tous cas bravo à tous les participants, la compagnie Air Tahiti Nui est fière d’avoir contribué à l’export de nos talents à l’international depuis presque deux décennies. SB/ATN
