Ericeira Pro : Tya et Kauli écrivent l’histoire du surf tahitien

C’est fait ! Kauli Vaast et Tya Zebrowski ont remporté l’Ericeira Pro, quatrième étape sur six du circuit des Challenger Series, la deuxième division professionnelle, qui vient de se conclure au Portugal. Ce double résultat est historique, tant pour le surf tahitien que pour le surf français. Du jamais vu : ils trônent désormais tous deux à la première place du classement CS et se trouvent en position idéale pour se qualifier pour le championnat du monde de surf professionnel, le plus haut niveau mondial. La joie et la surprise sont encore plus grandes pour Kauli Vaast, tant la domination de Tya Zebrowski depuis le début de saison est écrasante. Après son sacre olympique et l’euphorie qui a suivi, Kauli avait connu un début de saison difficile sur ce circuit, pourtant essentiel pour tout surfeur souhaitant vivre de sa passion. Mais l’ambassadeur Air Tahiti Nui a su persévérer. À 23 ans, il se rapproche enfin de son rêve : rejoindre l’élite mondiale. Michel Bourez avait lui aussi 23 ans lorsqu’il avait intégré le WCT, tandis que Vetea David n’en avait que 20.

Pour Tya Zebrowski, sa qualification semble depuis longtemps une évidence tant elle écrase la concurrence. Un style radical, un sens du choix de vague presque instinctif, une simplicité toute polynésienne et un entourage solide : elle a tout d’une future grande championne. À l’image de Caitlin Simmers, entrée sur le WCT à 15 ans, Tya, à seulement 14 ans, va bientôt affronter les meilleures surfeuses du monde — et on a hâte de voir ça. Trois Tahitiens sur le WCT — Vahine Fierro, Tya Zebrowski et Kauli Vaast — ce serait le scénario idéal. Sans oublier Mihimana Braye, 29 ans, auteur d’une 3e place sur une épreuve du WCT à Teahupo’o en août, et qui n’a pas dit son dernier mot, même si sa qualification ne pourra venir qu’en 2027 au plus tôt. Tya Zebrowski compte 5 255 points d’avance sur la deuxième, Yolanda Hopkins, alors que les sept premières seront qualifiées pour le WCT 2026. Pour Kauli, c’est plus serré : il ne possède que 635 points d’avance sur le Sud-Africain Luke Thompson. La concurrence sera rude, mais nul doute que ce succès le portera jusqu’à sa première qualification parmi l’élite mondiale. SB/ATN