Damien Troquenet 4ème au scratch en Australie
Pour sa première course internationale de l’année 2026, Damien Troquenet a signé une superbe 4e place au scratch sur l’Ultra-Trail Australia by UTMB, sur près de 1 200 participants, tout en remportant sa catégorie M40-44. Aligné sur le format 22 km, avec 1 200 mètres de dénivelé positif, le coureur polynésien confirme sa bonne dynamique dans sa préparation vers les Jeux du Pacifique 2027, avec le soutien d’Air Tahiti Nui.
Quelques mots sur cette course ?
« L’Ultra-Trail Australia by UTMB est une course majeure du calendrier international. La finale a lieu chaque année au mois d’août à Chamonix, en France. En Australie, plusieurs formats étaient proposés, dont un 100 miles, un 100 km, un 50 km et un 22 km. Toujours dans l’objectif des Jeux du Pacifique 2027, j’ai choisi de m’aligner sur le format 22 km, avec 1 200 mètres de dénivelé positif. C’est un format court et intense, qui correspondait bien à ma préparation du moment. La course avait lieu dans les Blue Mountains, à environ deux heures de Sydney, sur un site magnifique classé à l’UNESCO. Il y avait environ 2 400 participants, un plateau relevé, beaucoup de jeunes Australiens très rapides, et j’ai réussi à terminer 4e au scratch, tout en remportant la victoire dans ma catégorie M40-44. »
Comment s’est passée la course ?
« Après un départ de Tahiti via Air Tahiti Nui le mercredi matin, je suis arrivé sur place le jeudi en fin de journée, avec le décalage horaire à gérer et peu de temps pour récupérer. Le départ était prévu le samedi matin, à 6h40. Après deux kilomètres de sentier, la course est rapidement devenue très intense, avec une longue descente de huit kilomètres dans un canyon et près de 800 mètres de dénivelé négatif. Comme prévu, ça partait très vite. Je me suis accroché aux jeunes Australiens et aux favoris, dans un petit groupe, jusqu’au 15e kilomètre. Ensuite, je me suis détaché au début de la longue remontée. La fin de course s’est faite en solitaire. Je pensais être dans le top 10, mais sans vraiment savoir exactement où j’étais placé. Après le dernier kilomètre et les 956 marches à gravir, j’ai entendu le speaker et la ligne d’arrivée. À ce moment-là, j’ai compris que le résultat était très bon. »
Satisfait de ce résultat ? La suite de ton programme ?
« Oui, l’objectif est grandement atteint. Pour cette première course internationale de l’année 2026, je voulais surtout me tester sur un format court, intense et très relevé. Terminer 4e au scratch et 1er de ma catégorie, c’est forcément une grande satisfaction. J’ai aussi profité de ce déplacement pour découvrir Sydney, qui sera bientôt desservie en direct par Air Tahiti Nui. C’est une belle destination, très agréable, et l’ajout de Sydney dans le réseau sera un vrai plus pour les prochaines années. Dès le lendemain, j’ai également pu enchaîner avec une victoire sur un 10 km organisé dans le cadre du Bayside Festival à Sydney. Maintenant, place à la récupération des jambes avant le prochain objectif : le semi-marathon de Gold Coast, prévu le 4 juillet. »
