La culture polynésienne
La culture polynésienne est riche, variée, originale et pluriséculaire. Elle ne se cantonne pas à l’artisanat, fut-il varié. La culture englobe l’art, le mode de vie, l’habitat, les croyances, antiques ou plus récentes, la manière de se vêtir, les pratiques sportives et diverses traditions. Loin de vos propres habitudes, notre culture polynésienne rassemble ce qui vous fera vivre une expérience inédite lors de votre voyage en Polynésie française..
L’une des plus belles définitions de la culture est sans doute celle de l’UNESCO, immortalisée après les échanges sur les politiques culturelles, en 1982 : « La culture, dans son sens le plus large, est considérée comme l'ensemble des traits distinctifs, spirituels et matériels, intellectuels et affectifs, qui caractérisent une société ou un groupe social. Elle englobe, outre les arts et les lettres, les modes de vie, les droits fondamentaux de l'être humain, les systèmes de valeurs, les traditions et les croyances. »
Une culture orale
Contrairement à la grande majorité des cultures du vieux Monde (Eurasie ou régions tournées autour de la Méditerranée), l’histoire et la culture polynésiennes, ancrées dans le monde océanique Pacifique, n’ont pas été écrites avec des lettres. Elles ont donc trouvé d’autres modes d’expression.
L’oralité est un trait important de la tradition de ces îles. Elle a donné naissance à un langage original, enrichi et structuré au fil des migrations. Vous l’entendrez quotidiennement lors de votre voyage en Polynésie française. La langue polynésienne permet de se reconnaître, d’identifier d’où l’on vient. Elle s’exprime au quotidien, elle se déclame aussi, avec les discours codifiés ('ōrero).
Elle se danse et elle se chante. Les hīmene, cantiques anciens influencés par les missionnaires protestants au XIXe siècle, sont aujourd’hui les plus répandus, mais les anciens Polynésiens avaient des chants de conquête, des poèmes bucoliques, des liturgies anciennes, des airs qui sont encore parfois fredonnés et qui vous plongent dans l’antique épopée du peuple de l’océan.
Une culture exprimée au travers de l’art polynésien
L’art trouve une expression particulière dans la culture des Polynésiens, sous de nombreuses formes traditionnelles (gravure, sculpture, tatouage) sur de nombreux matériaux disponibles naturellement (bois, os, nacre, peau, écorces végétales pour le tapa)
L’art a aussi trouvé des formes d’expression que l’Unesco aime à appeler patrimoine immatériel de l’humanité : la danse avec le ‘ori tahiti, la musique avec les flûtes à nez et les percussions.
La culture polynésienne trouve enfin une expression originale dans une force spirituelle que l’on appelle le mana. Elle se ressent dans certaines îles, à certains moments, dans le partage que vous aurez avec nous.
La culture polynésienne et l’océan
Le lagon, le récif et l’océan font partie de l’ADN des Polynésiens, malgré la sédentarité contemporaine de la population. L’océan nourricier, complément de la générosité des îles hautes, a été l’aire de conquête des anciens Polynésiens : leur route de migration, leur garde-manger, leur potentiel de développement.
Aussi, quand vous arriverez à Tahiti, à bord d’un de nos appareils qui aura survolé le monde sur une belle moitié le plus grand océan de la terre, enivrez-vous de la rencontre avec cette culture océanique polynésienne, son histoire originale et ses variantes par archipel : l’admirable travail de la nacre (parau) et de la perle (poe) aux îles Tuamotu et Gambier…, la sculpture sur bois précieux ou sur os aux îles Marquises, le tressage des palmes de cocotier (ni’au) ou des feuilles de pandanus (raufara) dans l’archipel des Australes, la préparation et l’impression de motifs sur tapa (écorces végétales), pareu et tīfaifai (parures de tissus adaptées localement à partir du patchwork britannique) dans l’archipel de la Société…
La culture du corps à Tahiti Et Ses Îles
Partagez notre culture du mouvement et de la grâce, notamment par danse tahitienne traditionnelle, dont les expressions les plus célèbres aujourd’hui sont le Heiva (juillet) et le hura tapairu (novembre). Lors des spectacles, vous serez invités à apprendre quelques pas avec les danseurs : ne manquez pas cette occasion.
La culture est aussi l’art de se dépasser, ce que les Mā’ohi adorent faire lors des tū’aro, les sports traditionnels polynésiens qui n’ont rien à envier aux jeux celtiques : vitesse avec le débourrage de noix de coco, habileté avec l’ascension de cocotier, précision avec le lancer de javelot, force avec le porter de pierre, endurance avec la course de va’a (pirogue)…
Le partage et l’hospitalité polynésienne
Notre culture, pluri-centenaire, a su adapter ce que la nature généreuse offrait à manger, par un mode particulier de cuisson, à l’étouffée, le ahimā’a, typique de la cuisine tahitienne. Il transforme les ingrédients crus au stade consommable et sacralisé du cuit, en les faisant passer du sombre vers la lumière. La nourriture, préparée en commun, mangée en commun, endossait alors le rôle de ciment sociétal. Il y a toute une symbolique derrière un mā’a Tahiti (repas traditionnel du dimanche) préparé de façon rituelle dans un four enterré. Cette tradition sera un moment important de votre séjour d’en déguster les préparations.
Enfin, la culture polynésienne repose sur un art de vivre qui rend l’Autre, vous, important. C’est dans nos îles sans aucun doute, quand vous repartez couverts de coquillages, entourés d’affection et de pleurs, que vous percevez l’importance que vous avez pour nous. C’est aussi pour cela qu’en plus d’être accueillis par des fleurs et une musique joyeuse, vous recevez ici les plus beaux sourires du monde.
Où vivre la culture en Polynésie française ?
Les rendez-vous culturels sont nombreux. Voici où et comment vivre l’art, le sport, et les traditions polynésiennes lors de vos voyages en Polynésie :
Assister à un spectacle de danse tahitienne ou de chant :
Les plus grands spectacles de chants et danses se tiennent en juillet pour le Heiva (aussi tenu sur l’île de Bora Bora), et en fin d’année pour le Hura Tapairu. D’autres événements permettent de découvrir les groupes sur scène tout au long de l’année. Les hôtels organisent aussi très souvent des soirées traditionnelles afin de vous faire découvrir le ‘ori Tahiti ou la danse du feu.
Découvrir l’artisanat polynésien :
Vous trouverez des pièces artisanales toute l’année dans les marchés et dans les nombreux salons de l’artisanat organisés régulièrement. Tressage, sculpture, pāreu (paréos) peints à la main, et bijoux faits de matériaux naturels locaux… de quoi rapporter d’incroyables souvenirs de vacances !
Assister à une compétition de sports traditionnels tahitiens :
Découvrez les sports traditionnels polynésiens chaque mois de juillet à l’occasion du Heiva Tu'aro Mā'ohi pour assister au soulever de pierre, au grimper de cocotier, au décorticage de coco, au lancer de javelot, ou encore aux courses de porteurs de fruits. Vous pouvez aussi assister aux courses de va’a (pirogue polynésienne) organisées plusieurs fois par an.
Comprendre l’histoire de la Polynésie :
Découvrez le Musée de Tahiti et des Îles pour découvrir toute l’histoire des premiers Polynésiens, voyageurs aventuriers voguant sur les océans, jusqu’à nos jours. Une plongée essentielle dans le passé de toute une civilisation et de cinq archipels polynésiens pour mieux comprendre l’héritage culturel du fenua.
Admirer le tatouage polynésien :
Régulièrement, des salons et festivals du Tātau (tatouage) sont organisés, exposant l’incroyable travail des artistes tatoueurs locaux. Vous découvrirez les différents styles de tatouages, avec notamment le célèbre patutiki, le tatouage marquisien.
Déguster la gastronomie tahitienne :
La cuisine polynésienne est partout. Au marché de Papeete, découvrez les produits bruts (fruits, légumes, poissons), ou essayez les plats traditionnels du dimanche matin. Dans les snacks et petits restaurants de bord de plage, goûtez au poisson cru au lait de coco et aux poissons grillés savoureux. Dans les roulottes (food truck tahitien), testez les saveurs asiatiques du Chao Men ou laissez vous porter par les influences culinaires du monde. Enfin, succombez aux saveurs gastronomiques de certains restaurants de Tahiti pour goûter à une cuisine raffinée inspirée des saveurs polynésiennes et d’ailleurs.
Découvrir la perle noire :
La perle noire est cultivée dans plusieurs îles de Polynésie française, notamment dans le lagon de Taha’a et Raiatea (archipel de la Société), dans l’archipel des Tuamotu et dans les îles Gambier. Certaines fermes perlières vous invitent à la visite afin de vous présenter la méthode de culture de ce joyau des mers.
Pour en découvrir plus sur la Polynésie française, découvrez les conseils de nos Ambassadeurs pour une immersion culturelle complète durant vos vacances.