La culture polynésienne
La culture polynésienne est riche, variée, originale et pluriséculaire. Elle ne se cantonne pas à l’artisanat, fut-il varié. La culture englobe l’art, le mode de vie, l’habitat, les croyances, antiques ou plus récentes, la manière de se vêtir, les pratiques sportives et diverses traditions. Loin de vos propres habitudes, notre culture polynésienne rassemble ce qui vous fera vivre une expérience inédite lors de votre voyage en Polynésie française..
L’une des plus belles définitions de la culture est sans doute celle de l’UNESCO, immortalisée après les échanges sur les politiques culturelles, en 1982 : « La culture, dans son sens le plus large, est considérée comme l'ensemble des traits distinctifs, spirituels et matériels, intellectuels et affectifs, qui caractérisent une société ou un groupe social. Elle englobe, outre les arts et les lettres, les modes de vie, les droits fondamentaux de l'être humain, les systèmes de valeurs, les traditions et les croyances. »
Une culture orale
Contrairement à la grande majorité des cultures du vieux Monde (Eurasie ou régions tournées autour de la Méditerranée), l’histoire et la culture polynésiennes, ancrées dans le monde océanique Pacifique, n’ont pas été écrites avec des lettres. Elles ont donc trouvé d’autres modes d’expression.
L’oralité est un trait important de la tradition de ces îles. Elle a donné naissance à un langage original, enrichi et structuré au fil des migrations. Vous l’entendrez quotidiennement lors de votre voyage en Polynésie française. La langue polynésienne permet de se reconnaître, d’identifier d’où l’on vient. Elle s’exprime au quotidien, elle se déclame aussi, avec les discours codifiés ('ōrero).
Elle se danse et elle se chante. Les hīmene, cantiques anciens influencés par les missionnaires protestants au XIXe siècle, sont aujourd’hui les plus répandus, mais les anciens Polynésiens avaient des chants de conquête, des poèmes bucoliques, des liturgies anciennes, des airs qui sont encore parfois fredonnés et qui vous plongent dans l’antique épopée du peuple de l’océan.
Une culture exprimée
L’art trouve une expression particulière dans la culture des Polynésiens, sous de nombreuses formes traditionnelles (gravure, sculpture, tatouage) sur de nombreux matériaux disponibles naturellement (bois, os, nacre, peau, écorces végétales pour le tapa)
L’art a aussi trouvé des formes d’expression que l’Unesco aime à appeler patrimoine immatériel de l’humanité : la danse avec le ‘ori tahiti, la musique avec les flûtes à nez et les percussions.
La culture polynésienne trouve enfin une expression originale dans une force spirituelle que l’on appelle le mana. Elle se ressent dans certaines îles, à certains moments, dans le partage que vous aurez avec nous.
La culture de l’océan
Le lagon, le récif et l’océan font partie de l’ADN des Polynésiens, malgré la sédentarité contemporaine de la population. L’océan nourricier, complément de la générosité des îles hautes, a été l’aire de conquête des anciens Polynésiens : leur route de migration, leur garde-manger, leur potentiel de développement.
Aussi, quand vous arriverez à Tahiti, à bord d’un de nos appareils qui aura survolé le monde sur une belle moitié le plus grand océan de la terre, enivrez-vous de la rencontre avec cette culture océanique polynésienne, son histoire originale et ses variantes par archipel : l’admirable travail de la nacre (parau) et de la perle (poe) aux îles Tuamotu et Gambier…, la sculpture sur bois précieux ou sur os aux îles Marquises, le tressage des palmes de cocotier (ni’au) ou des feuilles de pandanus (raufara) dans l’archipel des Australes, la préparation et l’impression de motifs sur tapa (écorces végétales), pareu et tīfaifai (parures de tissus adaptées localement à partir du patchwork britannique) dans l’archipel de la Société…
La culture du corps
Partagez notre culture du mouvement et de la grâce, notamment par la danse, dont les expressions les plus célèbres aujourd’hui sont le Heiva (juillet) et le hura tapairu (novembre). Lors des spectacles, vous serez invités à apprendre quelques pas avec les danseurs : ne manquez pas cette occasion.
La culture est aussi l’art de se dépasser, ce que les Mā’ohi adorent faire lors des tū’aro, les sports traditionnels polynésiens qui n’ont rien à envier aux jeux celtiques : vitesse avec le débourrage de noix de coco, habileté avec l’ascension de cocotier, précision avec le lancer de javelot, force avec le porter de pierre, endurance avec la course de va’a (pirogue)…
La culture du partage
Notre culture, pluri-centenaire, a su adapter ce que la nature généreuse offrait à manger, par un mode particulier de cuisson, à l’étouffée, le ahimā’a. Il transforme les ingrédients crus au stade consommable et sacralisé du cuit, en les faisant passer du sombre vers la lumière. La nourriture, préparée en commun, mangée en commun, endossait alors le rôle de ciment sociétal. Il y a toute une symbolique derrière un mā’a Tahiti (repas traditionnel du dimanche) préparé de façon rituelle dans un four enterré. Cette tradition sera un moment important de votre séjour d’en déguster les préparations.
Enfin, la culture polynésienne repose sur un art de vivre qui rend l’Autre, vous, important. C’est dans nos îles sans aucun doute, quand vous repartez couverts de coquillages, entourés d’affection et de pleurs, que vous percevez l’importance que vous avez pour nous. C’est aussi pour cela qu’en plus d’être accueillis par des fleurs et une musique joyeuse, vous recevez ici les plus beaux sourires du monde.